Laos
Enclavé entre la Chine, le Vietnam, le Cambodge, la Thaïlande et le Myanmar, le Laos est un petit pays peu peuplé et encore très pauvre, malgré un développement économique réel. Il fait partie des Pays les Moins Avancés, suivant les critères des Nations Unies.
Avec 7,5 millions d’habitants, le Laos a la densité la plus faible de la région avec 27 habitants au km². D’une superficie de 236 800 km², le Laos est relié à la Thaïlande par trois ponts de l’amitié enjambant le Mékong à Vientiane, Thakhek et Paksé. Nous sommes implantés dans le sud du Laos depuis 2012 dans la Province de Khammouane, dans le district de Boualapha. Nous travaillons dans le regroupement des 15 villages de Lang-Khang, situé à la frontière du Vietnam, où nous développons des projets favorisant l’accès à l’éducation, l’hygiène et la nutrition. Nous continuerons d'y développer des actions de manière durable. A la suite de missions de faisabilité menées en 2023 et 2024, nous avons lancé cette année de nouvelles actions au sein du même district de Boualapha : le regroupement de villages de Kayab et la petite ville de Boualapha.
Nous avons une équipe permanente et salariée sur place composée d'un chef de projets, BounMa, et trois coordinateurs de projets : Doliseang, Parthana et Lucien.
Education
Pour un accès durable à l’éducation
Une école Sourires d’Enfants, c’est un joli bâtiment équipé de plusieurs salles de classes, d’un préau, d’un espace extérieur clôturé, de jeux de plein air, d’une cuisine pour la cantine et de toilettes.
Ces villages isolés comptent très peu de livres dans leurs écoles. Nous avons lancé un programme visant à permettre à un grand nombre d'enfants d'accéder à la lecture.
Depuis 2016, nous avons organisé 4 chantiers-jeunes réunissant des étudiants français et des jeunes laotiens pour procéder à la rénovation d’écoles élémentaires des villages où nous intervenons. Construites en bois par les habitants, certaines ont été bâties à même la terre battue, les portes sont cassées, les volets arrachés et le mobilier est très précaire. Plusieurs salles de classes en enfilade n’avaient plus de cloisons intérieures.
Sourires d’Enfants accompagne les jeunes laotiens dans la construction de leur avenir professionnel. Notre objectif est de leur offrir des opportunités professionnelles sans favoriser l’exode rural. Tous les jeunes que nous avons formés travaillent aujourd’hui dans leurs villages avec un bon niveau de qualification professionnelle.
Accès aux soins, à l’eau, l'hygiène et la nutrition
Près d’un-tiers de la population mondiale n’a toujours pas accès à l’eau salubre
Même si l’accès à l’eau était déjà un pas important, l’absence d’eau potable constituait une véritable difficulté, causant de nombreuses infections et diarrhées, surtout chez les enfants.
De nombreux Laotiens vivant dans des zones rurales éloignées n'ont pas accès aux soins de santé.
Nous organisons régulièrement des campagnes de sensibilisation à l’hygiène corporelle, au lavage des mains et des dents auprès des élèves de nos écoles
La menstruation est un obstacle réel à la scolarisation des adolescentes : l’absence fréquente de toilettes dans les établissements scolaires, l’absence de protections hygiéniques et sans doute surtout une connaissance insuffisante du cycle féminin et de la signification de la menstruation amènent plus de 75% des filles des villages de Lang Khang, dès qu’elles sont réglées, à interrompre leur scolarité une semaine par mois, dès qu’elles sont indisposées, puis de 30 à 40% à mettre fin progressivement et totalement à leur scolarité pour cette raison.
Afin de favoriser l'accès à une meilleure nutrition des enfants, nous ouvrons une cantine dans chacune de nos écoles, où les élèves reçoivent un déjeuner équilibré tous les midis et un en-cas l'après-midi.
Nos cantines fonctionnent grâce à la participation de parents volontaires et bénévoles qui chaque jour viennent cuisiner et servir les repas à leurs enfants.
Émancipation des femmes et développement local
Nous avons ouvert deux ateliers de tissage du coton à Lang-Khang (2013) et Phanob (2015) grâce à nos partenaires sur place : l'antenne locale de l'Union des femmes du Laos qui assure la gestion de l'atelier, et la société Lao Cotton basée à Vientiane, créée par l'Etat laotien et les Nations Unies pour partager leur savoir avec des femmes de zones rurales du pays.
Qu'est-ce qu'un groupe de mères ? Un lieu de rencontre pour les femmes et avec les femmes : des réunions régulières de femmes, femmes enceintes et jeunes mamans.
Depuis 2021, nous accompagnons une cinquantaine de familles dans le développement d’activités économiques à leur domicile
